By প্রধানমন্ত্রীর রাজনৈতিক উপদেষ্টা ও বিএনপির ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব অ্যাডভোকেট রুহুল কবির রিজভী বলেছেন, গ্রামীণ রাস্তাঘাট ও অবকাঠামো উন্নয়ন ছাড়া মানুষের কর্মসংস্থান নিশ্চিত করা সম্ভব নয়। বিএনপির শাসনামলে গ্রামীণ সড়ক পাকা হওয়ায় মানুষের যোগাযোগ সহজ হয়েছিল বলেও দাবি করেন তিনি। তার মতে, মেগা প্রকল্পের পরিবর্তে মানুষের স্বাবলম্বিতা নিশ্চিত করার কারণে দারিদ্র্য বিমোচনে বিএনপি সবসময় চ্যাম্পিয়ন ছিল।
সোমবার দুপুরে জাতীয় প্রেসক্লাবে সাবেক অর্থমন্ত্রী সাইফুর রহমান স্মরণে আয়োজিত এক সভায় এসব কথা বলেন রিজভী।
সাবেক অর্থমন্ত্রী সাইফুর রহমানের অবদানের কথা তুলে ধরে রিজভী বলেন, তাকে ভুলে যাওয়ার সুযোগ নেই। তিনি ভ্যাট (মূল্য সংযোজন কর) চালু করেছিলেন, যা বাংলাদেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল বলে মন্তব্য করেন তিনি।
রিজভীর ভাষ্য অনুযায়ী, সাইফুর রহমান যে অর্থনৈতিক সংস্কারের মাধ্যমে অগ্রগতির সূচনা করেছিলেন, পরবর্তী সময়ে কেউ সেটিকে আরও এগিয়ে নিতে পারেননি। তিনি সাইফুর রহমানকে এমন একজন অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপক হিসেবে উল্লেখ করেন, যিনি টাকা পাচার বন্ধ করেছিলেন।
রিজভী বলেন, সাইফুর রহমান অর্থমন্ত্রী থাকাকালে ব্যাংক লুট, টাকা পাচার কিংবা ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে সরকারের ঘাটতি বাজেট পূরণের মতো বিষয় শোনা যেত না। তার দাবি, সাইফুর রহমান নিজস্ব অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনা ও কর আদায়ের মাধ্যমে বাজেট প্রণয়ন করতেন এবং ব্যাংকের অর্থ ব্যাংকেই থাকত।
রিজভী বলেন, সাইফুর রহমান বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ গড়ে তুলেছিলেন। বিপরীতে শেখ হাসিনা সেটিকে শূন্যের কোঠায় নামিয়ে এনেছেন বলে মন্তব্য করেন তিনি।
মেট্রোরেল, পদ্মা সেতু, ফ্লাইওভার ও বিভিন্ন সেতুসহ মেগা প্রকল্প নিয়ে আলোচনা হলেও সাইফুর রহমান এমন একজন অর্থনীতিবিদ ও অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপক ছিলেন, যার কাজ বিশ্বব্যাপী প্রশংসিত হয়েছে বলে দাবি করেন রিজভী।
তার মতে, সাইফুর রহমানের মূল লক্ষ্য ছিল মানুষকে স্বাবলম্বী করে তোলা।
সাইফুর রহমানের দুর্ঘটনায় মৃত্যু নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেন রিজভী। তিনি প্রশ্ন তোলেন, এটি নিছক দুর্ঘটনা ছিল, নাকি এর পেছনে কোনো জাতীয় বা আন্তর্জাতিক ষড়যন্ত্র ছিল—তা খুঁজে বের করা প্রয়োজন।
রিজভীর বক্তব্য, সাইফুর রহমান একটি ছোট ও দারিদ্র্যপীড়িত দেশকে অর্থনৈতিক ভিত্তির ওপর দাঁড় করানোর চেষ্টা করেছিলেন। এ কারণে দেশের বাইরে বা দেশের ভেতরের কোনো কোনো শক্তি তার উদ্যোগ পছন্দ করেনি বলেও তিনি মন্তব্য করেন। তবে এ বিষয়ে তিনি সন্দেহের কথা উল্লেখ করে বিষয়টি অনুসন্ধানের প্রয়োজনীয়তার কথা বলেন।
বিএনপির ঐতিহ্যের সঙ্গে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও বেগম খালেদা জিয়ার নাম উল্লেখ করে রিজভী বলেন, তারেক রহমান দেশকে সমৃদ্ধির দিকে নিয়ে যাবেন।
দেশ আবার খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ হবে, দারিদ্র্য সম্পূর্ণভাবে বিমোচন হবে এবং বাংলাদেশ একটি সমৃদ্ধশালী জাতিতে পরিণত হবে—এটাই দেশের মানুষের প্রত্যাশা বলে উল্লেখ করেন তিনি।
