By এশিয়ান গেমস ক্রিকেটে এবার কোনো পদক জিততে পারেনি বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। এর আগে তিনটি আসরে একবার রুপা ও দুবার ব্রোঞ্জ জিতলেও এবার ব্রোঞ্জের লড়াইয়েও পাকিস্তানের কাছে হেরে খালি হাতে ফিরতে হচ্ছে দলকে।
এবারের আসরে বাংলাদেশ চীনের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হওয়ার পর র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকার সুবাদে সেমিফাইনালে ওঠে। তবে শেষ চারে ভারতের কাছে বড় ব্যবধানে হারে বাংলাদেশ। এরপর ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষেও জয় পায়নি দল।
এশিয়া কাপ চলাকালীন টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব ছাড়ার ইচ্ছার কথা জানিয়েছিলেন নিগার সুলতানা। দেশের বাইরে থেকেই তিনি এ বিষয়ে মেইল করেছিলেন। নারী উইংয়ের প্রধান রফিকুল ইসলাম তাঁর পদত্যাগে ‘বিব্রত’ হওয়ার কথা জানিয়েছিলেন।
এরপর এশিয়ান গেমস শুরুর মাত্র দুই দিন আগে অধিনায়কত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেন নিগার। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এমন পরিস্থিতির প্রভাব দলের পারফরম্যান্সে পড়া অস্বাভাবিক নয়।
এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের ব্যাটিং পারফরম্যান্সও ছিল বড় আলোচনার বিষয়। ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালে মাত্র ৮১ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ।
ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে পুরো ২০ ওভার খেলেও ৭ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ সংগ্রহ করে ১১৪ রান। প্রতিবেদনে সাম্প্রতিক ব্যর্থতার পেছনে ব্যাটিংকে অন্যতম প্রধান কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।
নিগার সুলতানাও ব্যাট হাতে প্রত্যাশিতভাবে এগিয়ে আসতে পারেননি। ভারতের বিপক্ষে ৯ রানে আউট হওয়ার পর পাকিস্তানের বিপক্ষে করেন ২৫ রান। তবে দলের অন্য ব্যাটাররাও বড় ইনিংস খেলতে পারেননি।
২০২২ সালের শুরু থেকে বাংলাদেশের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি—দুই সংস্করণেই নেতৃত্ব দিয়েছেন নিগার সুলতানা। দেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি ৮১ ম্যাচে নেতৃত্ব দেওয়ার রেকর্ডও তাঁর। তাঁর নেতৃত্বে বাংলাদেশের জয়ও সবচেয়ে বেশি—৩২টি।
এশিয়ান গেমসের এই আসর দিয়েই বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক হিসেবে নিগারের অধ্যায়ের সমাপ্তি হচ্ছে। সামনে নতুন অধিনায়কের নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টিতে নতুন পথচলা শুরু করবে বাংলাদেশ।
টুর্নামেন্টের মাঝপথেই নারী দলের কোচিং কাঠামোয় পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত এসেছে। প্রধান কোচ সরোয়ার ইমরানকে আর রাখতে চাইছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তাঁর জায়গায় বাংলাদেশ হাই পারফরম্যান্স দলের সাবেক কোচ ডেভিড হেম্পকে নারী দলের প্রধান কোচ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
ব্যাটিং কোচ নাসিরউদ্দিন ফারুককেও সরিয়ে দেওয়া হচ্ছে। গত বছরের শুরু থেকে তিনি ব্যাটিং কোচের দায়িত্বে ছিলেন। নতুন করে আলাদা ব্যাটিং কোচ নিয়োগের পরিকল্পনা নেই; প্রধান কোচ ডেভিড হেম্প নিজেই ব্যাটিং বিশেষজ্ঞ হওয়ায় এই বিভাগটি দেখবেন।
এ ছাড়া এতদিন নারী দলের আলাদা ফিল্ডিং কোচ ছিল না। প্রধান কোচ সরোয়ার ইমরানই ফিল্ডিং বিভাগ দেখতেন। তাঁর পরিবর্তে গোলাম মর্তুজাকে ফিল্ডিং কোচের দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে।
এশিয়ান গেমসের পর আগামী মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। এরপর নভেম্বরে আইসিসির ইমার্জিং নেশন্স কাপে টি-টোয়েন্টি খেলবে দল।
টি-টোয়েন্টিতে নিগার সুলতানাকে ছাড়া নতুন নেতৃত্বে বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটের নতুন অধ্যায় শুরু হতে যাচ্ছে।
