By বিশ্বের দুর্গম ও নেটওয়ার্কবিহীন অঞ্চলে ইন্টারনেট ও মোবাইল সংযোগ পৌঁছে দিতে ৫ হাজার ১০৫টি নতুন স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে জেফ বেজোসের প্রতিষ্ঠান আমাজন। নতুন এই উদ্যোগকে ইলন মাস্কের স্টারলিংকের জন্য বড় প্রতিযোগিতা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান-এর প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, আমাজনের ‘আমাজন লিও’ স্যাটেলাইট নেটওয়ার্কের মাধ্যমে ভবিষ্যতে বিশ্বের প্রত্যন্ত এলাকাতেও সাধারণ স্মার্টফোন সরাসরি স্যাটেলাইট সংযোগ পাবে। যুক্তরাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রক সংস্থার কাছে জমা দেওয়া নথিতে প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, নতুন স্যাটেলাইট কনস্টেলেশন এমন সব অঞ্চলে মোবাইল নেটওয়ার্ক পৌঁছে দেবে, যেখানে বর্তমানে কোনো সংযোগ নেই। এর মাধ্যমে তথাকথিত ‘নট-স্পট’ বা নেটওয়ার্কবিহীন এলাকার সমস্যা কমানোর লক্ষ্য রয়েছে।
আমাজন ইতোমধ্যে হাজার হাজার স্যাটেলাইট তৈরি ও মহাকাশে পাঠানোর কাজ করছে, যা গ্রাহকদের স্যাটেলাইট ডিশে ইন্টারনেট সেবা দিতে সক্ষম। তবে নতুন পরিকল্পনায় ৫,১০৫টি স্যাটেলাইটের মাধ্যমে শুধু ইন্টারনেট নয়, ভয়েস কল, ডেটা, টেক্সট মেসেজ এবং জরুরি কল সুবিধাও চালুর পরিকল্পনা রয়েছে। এ সেবা পরিচালনায় নতুন রেডিও স্পেকট্রাম ব্যবহার করা হবে, যা চলতি বছরের শুরুতে ১১ বিলিয়ন ডলারের একটি চুক্তির মাধ্যমে অধিগ্রহণ করেছে প্রতিষ্ঠানটি।
আমাজন জানিয়েছে, ২০২৮ সাল থেকে নতুন স্যাটেলাইটগুলো উৎক্ষেপণ শুরু হবে। এর আগে চলতি বছরের শুরুতে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক স্যাটেলাইট কোম্পানি গ্লোবস্টারের সঙ্গে একটি অধিগ্রহণ চুক্তি সম্পন্ন করে প্রতিষ্ঠানটি। এর ফলে অতিরিক্ত মোবাইল স্পেকট্রাম ব্যবহারের সুযোগ তৈরি হয়েছে, যা ভবিষ্যতে পূর্ণাঙ্গ মোবাইল সেবা চালু করতে সহায়ক হবে।
বর্তমানে আমাজন তাদের স্যাটেলাইট কার্যক্রমকে ‘আমাজন লিও’ প্রকল্পের আওতায় একীভূত করছে। গ্লোবস্টারের প্রযুক্তি ব্যবহার করেই বর্তমানে অ্যাপলের আইফোনে স্যাটেলাইটভিত্তিক এসওএস বার্তা পাঠানোর সুবিধা চালু রয়েছে।
২০১৯ সালে প্রথম স্যাটেলাইট নেটওয়ার্ক গড়ে তোলার পরিকল্পনা প্রকাশ করে আমাজন। এটি ছিল জেফ বেজোসের প্রধান নির্বাহী (সিইও) পদ ছাড়ার দুই বছর আগে। বিজ্ঞান কল্পকাহিনিভিত্তিক স্টার ট্রেক সিরিজের ভক্ত বেজোসের মহাকাশবিষয়ক আরেক প্রতিষ্ঠান হলো রকেট নির্মাতা ব্লু অরিজিন।
এ পর্যন্ত আমাজন তাদের মূল পরিকল্পনার ৩ হাজারের বেশি স্যাটেলাইটের মধ্যে মাত্র ৩৯০টি মহাকাশে পাঠাতে সক্ষম হয়েছে। ফলে স্যাটেলাইট ইন্টারনেট সেবায় তারা এখনো স্টারলিংকের তুলনায় অনেক পিছিয়ে। বর্তমানে পৃথিবীর কক্ষপথে স্টারলিংকের প্রায় ১১ হাজার সক্রিয় স্যাটেলাইট রয়েছে।
স্টারলিংক দীর্ঘদিন ধরে মহাকাশ থেকে সরাসরি স্মার্টফোনে মোবাইল সিগন্যাল সরবরাহের প্রযুক্তি উন্নয়নে কাজ করছে। এ লক্ষ্যে প্রতিষ্ঠানটি যুক্তরাষ্ট্রের টি–মোবাইল এবং যুক্তরাজ্যের ভার্জিন মিডিয়া ও২সহ একাধিক টেলিযোগাযোগ প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে অংশীদারত্ব করেছে।
আমাজনের পরিকল্পনা ছিল চলতি বছরের শেষ নাগাদ স্যাটেলাইটভিত্তিক ব্রডব্যান্ড সেবা বাণিজ্যিকভাবে চালু করা। তবে প্রযুক্তিগত জটিলতা ও বিভিন্ন বিলম্বের কারণে সেই সময়সূচি পিছিয়ে যায়। এর মধ্যে ব্লু অরিজিনের কেপ ক্যানাভেরালের উৎক্ষেপণস্থলে একটি রকেট বিস্ফোরণের ঘটনায় স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ কার্যক্রমও সাময়িকভাবে ব্যাহত হয়।
এদিকে, নতুন উদ্যোগের মাধ্যমে যুক্তরাজ্যের ভোডাফোনের সঙ্গেও প্রতিযোগিতায় নামছে আমাজন। ভোডাফোন যুক্তরাষ্ট্রের স্যাটেলাইট কোম্পানি এএসটি-এর সঙ্গে যৌথভাবে মহাকাশ থেকে মোবাইল সিগন্যাল সরবরাহের পরিকল্পনা করছে। একই সময়ে স্যাটেলাইটভিত্তিক ব্রডব্যান্ড সেবা সম্প্রসারণে ভোডাফোনের সঙ্গে আমাজনেরও পৃথক একটি সহযোগিতা চুক্তি রয়েছে।
