By ২০২৬ এশিয়ান গেমসের পুরুষ ও নারী ক্রিকেট ইভেন্টের ড্র প্রকাশ করা হয়েছে। র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে পুরুষ বিভাগে বাংলাদেশ সরাসরি নকআউট পর্বে খেলার সুযোগ পেয়েছে। অন্যদিকে নারী দল কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই অভিযান শুরু করবে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক চীন।
ড্র অনুযায়ী, পুরুষদের ১০ দলের প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা র্যাঙ্কিংয়ের সুবাদে প্রথম রাউন্ড খেলবে না। বাকি ছয়টি দল দুটি গ্রুপে ভাগ হয়ে প্রাথমিক পর্বে অংশ নেবে।
গ্রুপ ‘এ’-তে রয়েছে আফগানিস্তান, জাপান ও নেপাল। আর গ্রুপ ‘বি’-তে খেলবে হংকং, মালয়েশিয়া ও ওমান। দুই গ্রুপের শীর্ষ দুটি দল নকআউট পর্বে উঠে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে যোগ দেবে।
নারীদের বিভাগে পদকের লড়াই শুরু হবে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনাল দিয়ে। সেখানে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ চীন। অন্য কোয়ার্টার ফাইনালগুলোতে ভারত মুখোমুখি হবে জাপানের, শ্রীলঙ্কা খেলবে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে এবং পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ থাইল্যান্ড।
সূচি অনুযায়ী, নারীদের ক্রিকেট প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে ১৭ থেকে ২২ সেপ্টেম্বর। আর পুরুষদের ম্যাচগুলো হবে ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ১ অক্টোবর পর্যন্ত।
পুরুষ ও নারী—উভয় বিভাগের সব ম্যাচই জাপানের নাগোয়া শহরে অনুষ্ঠিত হবে এবং সবগুলো ম্যাচই হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে।
উল্লেখ্য, সর্বশেষ ২০২৩ এশিয়ান গেমসে পুরুষ ও নারী—দুই বিভাগেই স্বর্ণপদক জিতেছিল ভারত। এবারও শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে দলটি। অন্যদিকে সরাসরি নকআউট পর্বে জায়গা পাওয়ায় পদকের লড়াইয়ে ভালো করার সুযোগ তৈরি হয়েছে বাংলাদেশের সামনে।
