চার মাস পর পুনরায় চালু সিলেট-ম্যানচেস্টার সরাসরি ফ্লাইট

প্রবাসীদের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা পূরণ, সপ্তাহে দুই দিন চলবে বিমানের ফ্লাইট

চার মাসেরও বেশি সময় বন্ধ থাকার পর আবার চালু হয়েছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের সিলেট-ম্যানচেস্টার সরাসরি ফ্লাইট। রোববার ম্যানচেস্টার থেকে ছেড়ে আসা একটি ফ্লাইট সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণের মাধ্যমে এই রুটে নিয়মিত যাত্রীসেবা পুনরায় শুরু হয়। সংশ্লিষ্টদের মতে, যুক্তরাজ্যে বসবাসরত বাংলাদেশি, বিশেষ করে সিলেটি প্রবাসীদের জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ যোগাযোগ সুবিধা হিসেবে কাজ করবে।

বিমানবন্দর সূত্র জানায়, পুনরায় চালু হওয়া ফ্লাইটে ২৭২ জন যাত্রী সিলেটে পৌঁছেছেন। হজ মৌসুমে অতিরিক্ত ফ্লাইট পরিচালনার সুবিধার্থে গত মার্চ মাসের শুরুতে সিলেট-ম্যানচেস্টার রুটের ফ্লাইট সাময়িকভাবে স্থগিত করা হয়েছিল। পরিস্থিতি স্বাভাবিক হওয়ায় আবারও এ রুটে নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

ফ্লাইটটি সিলেটে পৌঁছানোর পর যাত্রীদের ফুলেল শুভেচ্ছার মাধ্যমে স্বাগত জানান বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা, বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আবদুল মুক্তাদির, প্রধানমন্ত্রীর পররাষ্ট্র ও বেসামরিক বিমান পরিবহনবিষয়ক উপদেষ্টা হুমায়ুন কবির এবং সিলেট উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান রেজাউল হাসান কয়েস লোদী।

উপস্থিত অতিথিরা এ রুট পুনরায় চালুর মাধ্যমে প্রবাসীদের যাতায়াত সহজ হবে বলে আশা প্রকাশ করেন।

সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী বলেন, দীর্ঘদিন ধরে প্রবাসী বাংলাদেশিরা, বিশেষ করে যুক্তরাজ্যপ্রবাসী সিলেটবাসী, সরাসরি ফ্লাইট পুনরায় চালুর দাবি জানিয়ে আসছিলেন। সেই চাহিদা বিবেচনায় নিয়ে সরকার এ উদ্যোগ বাস্তবায়ন করেছে।

তিনি জানান, যাত্রীসেবার মান উন্নয়ন এবং নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় সব ধরনের পদক্ষেপ নেওয়া হবে। আপাতত সপ্তাহে দুই দিন এই রুটে ফ্লাইট পরিচালিত হবে।

বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আবদুল মুক্তাদির বলেন, ভবিষ্যতে সিলেট থেকে কক্সবাজারে সরাসরি ফ্লাইট চালুর বিষয়েও উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। পাশাপাশি ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরকে আন্তর্জাতিক মানসম্পন্ন আঞ্চলিক বিমান চলাচলের একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা রয়েছে।

তিনি আরও বলেন, অভ্যন্তরীণ রুটে বিমানভাড়া সাধারণ যাত্রীদের সামর্থ্যের মধ্যে রাখতে সংশ্লিষ্টদের প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া উচিত।

প্রধানমন্ত্রীর পররাষ্ট্র ও বেসামরিক বিমান পরিবহনবিষয়ক উপদেষ্টা হুমায়ুন কবির বলেন, প্রবাসীদের সঙ্গে দেওয়া প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের অংশ হিসেবেই সরকার দায়িত্ব গ্রহণের পর সিলেট-ম্যানচেস্টার রুট পুনরায় চালু করেছে।

তার মতে, এই উদ্যোগের ফলে যুক্তরাজ্য ও বাংলাদেশের মধ্যে যাতায়াত আরও সহজ এবং সময়সাশ্রয়ী হবে।

ম্যানচেস্টার থেকে আগত যাত্রী পারভীন বেগম বলেন, সরাসরি ফ্লাইট বন্ধ থাকায় যাত্রীদের অতিরিক্ত সময় ও ব্যয় বহন করতে হচ্ছিল। বিশেষ করে সিলেট অঞ্চলের প্রবাসীরা সবচেয়ে বেশি ভোগান্তিতে পড়েছিলেন।

তিনি জানান, সরাসরি ফ্লাইট পুনরায় চালু হওয়ায় প্রবাসীদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে এসেছে এবং পরিবার-পরিজনের সঙ্গে যোগাযোগ আরও সহজ হবে।

পর্যটন ও বিমান খাত সংশ্লিষ্টদের মতে, সিলেট-ম্যানচেস্টার সরাসরি ফ্লাইট চালু হওয়ায় প্রবাসী যাতায়াত বৃদ্ধি পাবে, যা রেমিট্যান্স প্রবাহ, পর্যটন এবং স্থানীয় অর্থনীতির জন্য ইতিবাচক ভূমিকা রাখতে পারে। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নের মাধ্যমে সিলেটের অর্থনৈতিক সম্ভাবনাও আরও বিস্তৃত হবে।

চার মাসের বিরতির পর সিলেট-ম্যানচেস্টার সরাসরি ফ্লাইট পুনরায় চালু হওয়ায় প্রবাসী বাংলাদেশিদের দীর্ঘদিনের একটি দাবি পূরণ হয়েছে। সরকারের সংশ্লিষ্ট মহলের আশা, নিয়মিত ফ্লাইট পরিচালনার মাধ্যমে যাত্রীসেবা আরও উন্নত হবে এবং সিলেট আন্তর্জাতিক বিমান যোগাযোগের ক্ষেত্রে আরও গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে পৌঁছাবে।