By নেপাল-চীন সীমান্তে ভয়াবহ ভূমিধস ও আকস্মিক বন্যার সূত্রপাত হয়েছে একটি হিমবাহের নিচের অংশ ভেঙে কয়েকশ মিটার নিচে উপত্যকার তলদেশে আছড়ে পড়ার পর। এতে বরফ ও পাথরের বিশাল ধস নেমে আসে এবং পরবর্তী সময়ে সৃষ্ট আকস্মিক বন্যায় নেপাল ও চীনের তিব্বত অঞ্চলে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। নেপালে এক হাজারের বেশি মানুষ এখনো নিখোঁজ রয়েছেন।
বৃহস্পতিবারও নেপালের ধ্বংসস্তূপে ঢাকা উপত্যকা ও পাহাড়ি এলাকায় উদ্ধারকারীরা জীবিতদের সন্ধানে অভিযান চালিয়ে যাচ্ছিলেন। পুরো দুর্যোগের ক্ষয়ক্ষতির মাত্রা এখনো স্পষ্ট নয় বলে জানিয়েছে রেড ক্রস।
রয়টার্সের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, লাংটাং লিরুং শৃঙ্গের কাছে একটি হিমবাহের বড় অংশ ভেঙে নিচে পড়ে যায়। স্যাটেলাইট চিত্রেও কয়েক দিন আগের অবস্থার সঙ্গে তুলনা করে হিমবাহের একটি বড় অংশ বিচ্ছিন্ন হওয়ার চিত্র দেখা গেছে।
এরপর বরফ ও পাথরের বিশাল স্রোত লেন্দে খোলা নদীপথ ধরে নেপাল-তিব্বত সীমান্তের পাহাড়ি এলাকায় নেমে আসে। ওই ধস গিয়রং বন্দরে আঘাত হানে এবং নেপালের বিভিন্ন এলাকায়ও ছড়িয়ে পড়ে। এর ফলে দ্রুতগতির আকস্মিক বন্যা সৃষ্টি হয়ে সড়ক, বিদ্যুৎ প্রকল্প ও গ্রাম ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
চীনা সরকারের ভূতত্ত্ববিদ গুও ঝাওচেং জানান, বরফ-পাথরের ধ্বংসাবশেষের প্রবাহ ঘণ্টায় প্রায় ৫০ মিটার প্রতি সেকেন্ড গতিতে এগিয়েছে এবং ২০ কিলোমিটারেরও বেশি পথ অতিক্রম করেছে। ফলে মানুষকে প্রতিক্রিয়া জানানোর সময় খুব কম ছিল।
হিমবাহটি কেন ধসে পড়েছে, তা এখনো নিশ্চিত নয়। নেপালের কর্মকর্তারা প্রথম দিকে ওই অঞ্চলের একটি ভূমিকম্পকে সম্ভাব্য কারণ হিসেবে দেখেছিলেন। তবে যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (USGS) পরে জানায়, যে কম্পনের খবর পাওয়া গিয়েছিল, সেটি আসলে হিমবাহের বরফ ও পাথর ধসে পড়া এবং পরবর্তী ধ্বংসাবশেষের প্রবাহ থেকে সৃষ্ট ভূকম্পনজনিত শক্তি ছিল।
হিমবাহ ধসের পর সৃষ্ট পানির প্রবল স্রোত নেপালের বিভিন্ন উপত্যকা দিয়ে নেমে যায়। ভারত সীমান্তের কাছাকাছি এলাকায় ১০০ কিলোমিটারেরও বেশি downstream অংশে নদীর গতিপথ পরিবর্তিত হয়েছে। হিমালয় থেকে নেমে আসার পথে পানির উচ্চতা ৪ হাজার ৫০০ মিটারের বেশি নিচে নেমেছে।
ইন্টারন্যাশনাল সেন্টার ফর ইন্টিগ্রেটেড মাউন্টেন ডেভেলপমেন্ট (ICIMOD) জানিয়েছে, আকস্মিক বন্যার শক্তিশালী স্রোত ভোতে কোশি ও ত্রিশূলী নদী ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে পানি, পলি ও বড় বড় পাথর বয়ে নিয়ে যায়। গালছী এলাকায় নদীর পানি মাত্র ৩০ মিনিটে প্রায় ৯ মিটার পর্যন্ত বেড়ে যাওয়ার খবর পাওয়া গেছে।
রেড ক্রস জানিয়েছে, পুরো গ্রাম ধ্বংস হয়ে গেছে এবং চলাচলের অনুপযোগী সড়ক ও সেতুর কারণে অনেক সম্প্রদায় বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।
নেপালের এক হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ৬৮ বছর বয়সী কেশব প্রসাদ বারাল দুর্যোগের ভয়াবহতা বর্ণনা করে জানান, তিনি কাদার বিশাল স্রোত নিজের দিকে এগিয়ে আসতে দেখেন। স্রোতটি তাদের বাড়িতে ঢুকে পড়ার পর স্ত্রীকে নিরাপদ স্থানে নেওয়ার চেষ্টা করলেও তিনি কাদার স্রোতে ভেসে যান।
স্যাটেলাইট ও ভূখণ্ডের মানচিত্রে সিয়াপ্রু বেসি, বেত্রাবতী ও দেবীঘাট এলাকায় ধ্বংসাবশেষের প্রবাহের পথে শত শত স্থাপনা থাকার চিত্রও দেখানো হয়েছে।
আর্থ সায়েন্সেস নিউজিল্যান্ডের মাউন্টেনস টু সি কর্মসূচির প্রধান বিজ্ঞানী সাইমন কক্স বলেন, জলবায়ু পরিবর্তন উচ্চ পর্বতাঞ্চলে পাথর ও বরফকে অস্থিতিশীল করে তুলছে। এর ফলে এ ধরনের ধস ও ধারাবাহিক প্রাকৃতিক দুর্যোগের প্রবণতা বাড়তে পারে।
তবে বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, বুধবারের হিমবাহ ধসের তাৎক্ষণিক ও একমাত্র কারণ হিসেবে জলবায়ু পরিবর্তনকে চিহ্নিত করা ঠিক হবে না। তাদের মতে, তাপমাত্রা বৃদ্ধি ও হিমবাহ গলে যাওয়ার প্রক্রিয়া এতে ভূমিকা রেখে থাকতে পারে।
কক্সের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, উষ্ণতা বৃদ্ধির ফলে খাড়া ঢালে বরফের সহায়তা কমতে পারে, গলিত পানির পরিমাণ বাড়তে পারে এবং বরফ জমা ও গলার পাশাপাশি বৃষ্টিপাতের ধরনেও পরিবর্তন আসতে পারে। এসব পরিবর্তন কিছু এলাকায় পাহাড়ের ঢালকে দুর্বল করে বড় ধরনের ধসের ঝুঁকি বাড়াতে পারে।
এদিকে নেপাল ও চীন বৃহস্পতিবার হিমালয় অঞ্চলে নতুন করে বন্যার ঝুঁকির বিষয়ে সতর্ক করেছে। সীমান্তের দুই পাশে তৈরি হওয়া দুটি হ্রদ ফেটে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে বলে জানিয়েছে দেশ দুটি।
