By ইংল্যান্ড সফরে প্রথম দুই টেস্টে হারের পর পাকিস্তান দল থেকে বাদ পড়া সাত ক্রিকেটারের কয়েকজনকে ব্রিটেনের রাজা চার্লসের সঙ্গে সাক্ষাৎ অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকতে বলা হয়েছিল। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফ-এর বরাত দিয়ে প্রথম আলো জানিয়েছে, অনুষ্ঠানে কম উপস্থিতি নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) বিব্রত হতে পারে—এমন আশঙ্কা থেকেই বাদ পড়া ক্রিকেটারদের সেখানে যেতে বলা হয়।
গতকাল লন্ডনের ক্ল্যারেন্স হাউসে রাজা চার্লসের সঙ্গে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের এই সাক্ষাৎ অনুষ্ঠিত হয়। সিরিজের মাঝপথে দল থেকে বাদ পড়া ক্রিকেটারদের মধ্যে আলী উসমান, আমের জামাল, খুররম শেহজাদ ও আওয়াইস জাফর অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।
তবে বাদ পড়া ক্রিকেটারদের একজন অনুষ্ঠানে যেতে অস্বীকৃতি জানান। সিরিজের মাঝপথে দল থেকে বাদ দেওয়ার প্রতিবাদে তিনি এই সিদ্ধান্ত নেন বলে জানিয়েছে দ্য টেলিগ্রাফ। ওই ক্রিকেটারের নাম প্রকাশ করা হয়নি।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের মাঝপথে পাকিস্তান সাত ক্রিকেটারকে স্কোয়াড থেকে বাদ দেয়। তাদের মধ্যে কয়েকজনকে এরই মধ্যে দেশে পাঠিয়ে দেওয়া হয়। অন্যদিকে, তাদের পরিবর্তে দলে ডাক পাওয়া সব ক্রিকেটারও তখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডে পৌঁছাননি।
এ কারণে রাজপরিবারের গুরুত্বপূর্ণ ওই অনুষ্ঠানে পাকিস্তান দলের উপস্থিতি কম হতে পারে বলে আশঙ্কা তৈরি হয়েছিল। এই পরিস্থিতিতেই বাদ পড়া ক্রিকেটারদের কয়েকজনকে অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকার জন্য বলা হয়।
অনুষ্ঠানে রাজা চার্লস পাকিস্তানের খেলোয়াড় ও কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলেন এবং মাঠ ও মাঠের বাইরে কঠিন সময় পার করা দলটিকে উৎসাহ দেন।
পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম রাজা চার্লসকে স্বাক্ষর করা একটি ব্যাট উপহার দেন। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান ও দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী মহসিন নাকভিও রাজাকে উপহার দেন।
ইংল্যান্ড সফরে যাওয়া ক্রিকেট দলগুলোকে সাধারণত ব্রিটিশ রাজপরিবারের কোনো সদস্য অথবা দেশটির প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাতের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়।
