By যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রাইমারিতে ৮০ শতাংশের বেশি ভোট পেয়ে জয়ী হয়েছেন কংগ্রেস সদস্য ইলহান ওমর। এর মধ্য দিয়ে প্রতিনিধি পরিষদের পঞ্চম কংগ্রেশনাল ডিস্ট্রিক্ট থেকে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রার্থী হিসেবে পুনর্নির্বাচনের পথ আরও পরিষ্কার হলো তাঁর।
মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত এ প্রাইমারিতে ইলহানের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন জুলি টি লে, আবেনা ম্যাকেঞ্জি, লাটোনিয়া রিভস ও নাট শ্লুটার। মিনেসোটার পঞ্চম কংগ্রেশনাল ডিস্ট্রিক্ট থেকে ২০১৮ সাল থেকে প্রতিনিধি পরিষদে দায়িত্ব পালন করছেন তিনি। এ আসনটি মিনেসোটা তো বটেই, পুরো যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বেশি ডেমোক্র্যাট-সমর্থিত এলাকাগুলোর একটি।
ইলহান ওমর এ আসন থেকে এরই মধ্যে চারবার কংগ্রেস সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন। ২০২৪ সালের ডেমোক্রেটিক প্রাইমারিতে তিনি ১৩ শতাংশ পয়েন্টের ব্যবধানে জয় পান। এর আগে সর্বশেষ সাধারণ নির্বাচনে তাঁর জয়ের ব্যবধান ছিল ৫০ শতাংশ পয়েন্ট। ফলে এবার তাঁকে বড় কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হতে হয়নি।
ইলহানের রাজনৈতিক অবস্থানের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কঠোর অভিবাসন নীতির বিরোধিতা। এ অবস্থানের কারণে তিনি দীর্ঘদিন ধরে ট্রাম্প ও তাঁর ‘মাগা’ (এমএজিএ) সমর্থকদের সমালোচনার মুখে রয়েছেন। তাঁরা বিভিন্ন সময়ে ইলহানের মার্কিন নাগরিকত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন এবং তাঁর সোমালি ঐতিহ্য নিয়েও বিদ্রূপ করেছেন। একই সঙ্গে ইলহান ও তাঁর স্বামী এবং রাজনৈতিক পরামর্শক টিম মাইনেটের আর্থিক লেনদেনও খতিয়ে দেখা হয়েছে।
অন্যদিকে, ইলহানের আসনে রিপাবলিকান পার্টির প্রাইমারিতে জন নাগেল ৫২ দশমিক ১ শতাংশ ভোট পেয়ে জয়ী হতে পারেন বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
ইলহানের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী জুলি টি লে প্রাইমারির প্রচারে যোগ দেন ‘অপারেশন মেট্রো সার্জ’-এর সময় সেন্ট পল ফেডারেল আদালতে একটি বিতর্কিত ঘটনার কয়েক সপ্তাহ পর। সাবেক মার্কিন অ্যাটর্নি লে এক মাসেরও কম সময়ে প্রায় ৯০টি অভিবাসন মামলার দায়িত্ব পাওয়ার পর বিচারকের কাছে তাঁকে আদালত অবমাননার অভিযোগে অভিযুক্ত করার অনুরোধ করেছিলেন বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এর ফলে তিনি ‘পুরো ২৪ ঘণ্টা ঘুমাতে’ পারবেন বলেও মন্তব্য করেছিলেন।
লে আরও বলেছিলেন, ‘এই ব্যবস্থার কোনো মানে হয় না, এ চাকরিটাও বাজে।’
ইলহানের নির্বাচনী এলাকায় তাঁর জনপ্রিয়তা রয়েছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে তাঁর নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগও সামনে এসেছে। গত সোমবার তিনি জানান, রিচফিল্ডে তাঁর উপস্থিতিতে অনুষ্ঠিত একটি টাউন হল সভার বাইরে হোমল্যান্ড সিকিউরিটির এক তদন্তকারীকে দেখা গেছে।
লিখিত বিবৃতিতে ইলহান বলেন, ‘যারা আমার বা আমার ভোটারদের ক্ষতি করতে পারে, এমন ব্যক্তিদের ওপর নজর রাখার পরিবর্তে রিচফিল্ড পুলিশকে সময় ব্যয় করতে হয়েছে এই ঘটনা তদন্ত করতে যে—কেন একজন হোমল্যান্ড সিকিউরিটি এজেন্টের ভুয়া প্লেট নম্বরের একটি গাড়িতে করে আমার কংগ্রেশনাল অনুষ্ঠানের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন। আমার অনুষ্ঠানের বাইরে হোমল্যান্ড সিকিউরিটি এজেন্টের উপস্থিতির উদ্দেশ্য কী ছিল, তা নিয়েও মারাত্মক ও অস্বস্তিকর প্রশ্ন উঠেছে।’
এর আগে গত জানুয়ারিতে মিনিয়াপোলিসে একটি টাউন হল অনুষ্ঠানে এক ব্যক্তি ইলহান ওমরের দিকে এগিয়ে গিয়ে তাঁর ওপর তরল ছিটিয়ে দেন। পরে ওই তরল আপেল সিডার ভিনেগার বলে শনাক্ত হয়।
ঘটনার পর ইলহান গণমাধ্যমকে বলেছিলেন, ‘আমি একদম ঠিক আছি। আমার সঙ্গে যা ঘটেছে, তা ঠিক হয়নি। তবে তাঁরা ভুল মানুষকে বেছে নিয়েছে। আমি ভয় পাওয়ার বা দমে যাওয়ার মতো মানুষ নই।’
প্রাইমারিতে এবারের বড় জয় ইলহান ওমরের জন্য তাঁর কংগ্রেশনাল আসন ধরে রাখার লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে দেখা হচ্ছে।
